中华第一长河——长江

　　长江是中国乃至亚洲第一长河，世界第三长河。它发源于青藏高原唐古拉山主峰各拉丹东雪山，长江干流所经省级行政区共有11个，从西至东依次为青海省、四川省、西藏自治区、云南省、重庆市、湖北省、湖南省、江西省、安徽省、江苏省和上海市。长江的正源沱沱河出自青海省西南边境唐古拉山脉的格拉丹东雪山，与长江南源当曲会合后称通天河；通天河与长江北源楚玛尔河汇流后，向东南流到玉树县巴塘河口。从此以下至四川省宜宾市间的长江干流称金沙江；宜宾以下始称长江，在以前的荆州河段称作荆江，扬州以下旧称扬子江；在上海市注入东海。长江流域总面积180余万平方公里，年平均入海水量约9600余亿立方米。有雅砻江、岷江、沱江、赤水河、嘉陵江、乌江、湘江、沅江、汉江、赣江、黄浦江等支流以及滇池、草海、洪湖、洞庭湖、鄱阳湖、巢湖、太湖等重要湖泊。

　　长江的水量居世界第三位，是中国主要的运输河流，干流的通航里程达2800多公里，有“黄金水道”之称。长江的中上游拥有巨大的水电开发潜能，可供开发的水能总量达两亿千瓦。长江是一个鱼类资源宝库，在中国的河流中可找到多达500种鱼类，其中多数栖息在长江及其支流。约30种河流鱼类具有经济意义，特别是鲤、欧鯿、鲈、七鳃鳗、阿穆尔鱼，比目鱼。长江流域也是我国巨大的粮仓，产粮几乎占全国的一半。上海、南京、武汉、重庆和成都等人口百万以上的大城市都在长江流域。

　　长江和黄河并称为华夏儿女的母亲河，保护长江的水环境事关千秋万代的发展。最新的环境状况公报显示，长江水系的水质总体良好，其中干流水质总体为优，但个别支流的污染仍较为严重，主要污染指标是氨氮、五日生化需氧量和高锰酸盐指数。此外，一些江段中的含沙量偏高也是亟待解决的问题。